Distilleria Romano Levi

Romano Levi - Grappa pre výnimočné chvíle

Vetva starobylej rodiny Leviovcov židovského pôvodu pracovala od 17. storočia v alpských údoliach San Giacomo alebo Vallespluga, miestne nazývaných "Val di Giust", v obciach Fraciscio di Campodolcino v takmer alchymistickej oblasti destilácie. Viac ako tri storočia sa liehovarníci nazývaní "Grapat" počas zberu hrozna a výroby vína dočasne sťahovali z týchto údolí do vinárskych oblastí Piemontu, kde pomocou mobilných páleníc destilovali výlisky na výrobu grappy. Časom sa mnohí z týchto liehovarníkov natrvalo usadili na pracoviskách a založili skutočné, stále liehovary. V Lombardii, Piemonte, Valle d'Aosta, Benátsku a Emílii založili ľudia z Val di Giüst približne päťdesiat liehovarov.

Vo Fraciscio di Campodolcino stále stojí dom Leviho predkov, ktorý sa volá "Casa degli Angeli" (Dom anjelov), pretože všetky hlavy rodín, ktoré tam žili, sa volali Angelo, ako Romano a Lidiin starý otec. Možno nie je náhoda, že keď sa Veronelli dozvedel o Romanovi, nazval ho "grappaiol'angelico" (anjelský pálenič grappy).
Serafino Levi sa oženil s Teresinou Balbo a mali dve deti, Lidiu a Romana. V roku 1925 sa rozhodol usadiť v Neive, krajine skvelých vín a kvalitných mariek, kde založil liehovar.

Romano Levi začína destilovať

Serafino zomrel v mladom veku v roku 1933 a zanechal po sebe dve malé deti a manželku, ktorá pokračovala vo vedení liehovaru. Aj ju však postihol tragický osud, keď v roku 1945 zahynula pri nálete. Romano Levi mal v tom čase 17 rokov a študoval v Albe. Rozhodol sa zanechať štúdium a pokračovať v liehovarníctve s pomocou svojej sestry Lidie.

Pálenicu postavil Serafino Levi a vtedy, rovnako ako teraz, bola vybavená priamym liehovarníckym zariadením, ako sa dozvedáme v jednom zo vzácnych rozhovorov so synom Romanom v roku 1991:

"... vtedy ich bolo toľko... liehovary zvyčajne spolupracovali s priamymi liehovarníkmi. Zariadenie Malba, pretože som vždy počul spomínať meno Malba, potom som videl, že v liehovare Bocchino, ktorý má miestnosť s destilačnými prístrojmi na dohľad, bola Malba Giovanni Ricostruzioni Meccaniche Asti alebo Malba Fratelli (Malba Brothers) alebo niečo také, a to, čo máme, by malo byť zariadenie Malba... pre mňa, ktorý si myslím, že teraz môžem povedať, že to viem celkom dobre, aj keď nie extrémne dobre, pretože destilujem už 46 rokov, je to veľmi dobrý prístroj. Je to malý klenot, hračka, ktorá, ak jej dáte, čo chce, čo potrebuje, ak na ňu netlačíte, ak jej to vyhovuje, robí zázraky....
... Verím, že ten Giovanni Malba bol liehovarník, pretože toto zariadenie vyrobili veľmi dobre; a ak ho navrhli, tak ho vyrobili veľmi dobre."

Liehovar Romano Levi dnes

Liehovar domu Levi je dnes živým múzeom výroby grappy, skutočnou časovou kapsulou, kde sa genius loci Romana Leviho objavuje všade v umení, v pracovnej metóde a čase, v jednoduchých a základných predmetoch, vôňach a pokoji. Liehovar je vždy otvorený pre všetkých, je trochu ťažšie nájsť niekoľko fliaš pripravených na predaj, pretože veľmi nízka výrobná kapacita nedokáže uspokojiť dopyt, ktorý prichádza z celého sveta, ale znalci sú si toho vedomí, užívajú si pokoj miesta, nenechajú sa rozčúliť a trpezlivo pokračujú v čakaní alebo ochutnávaní.